Nautilus Floating Solutions consorcio creado en 2013 a iniciativa de Tecnalia, y conformado por Vicinay Marine Innocación, Astilleros de Murueta, Grupo Tamoin y Velatia, para el diseño y fabricación de estructuras flotantes para eólica marina, contempla la instalación del primer prototipo escala 1:1 en aguas de las islas Canarias hacia 2021. La instalación se hará de la mano de un desarrollador y en colaboración con un fabricante de aerogeneradores, en el marco del Plan Eólico Offshore Canario, que permitirá la implantación de parques de demostración para eólica marina flotante y que albergará 300 MW de potencia aproximadamente.

La plataforma flotante de la que han finalizado la fase de diseño conceptual, inicialmente está pensada para un aerogenerador de 8MW de potencia, no obstante, el aumento de tamaño de los aerogeneradores previsto hará que en el futuro se construyan estructuras flotantes para aerogeneradores de 10 MW, 12 MW o 15 MW. La inversión implicada hasta el momento en el desarrollo de la tecnología y el diseño conceptual de la estructura alcanza los 2 M€. Actualmente, los responsables de Nautilus ultiman la negociación para una próxima ampliación de capital con objeto de acometer la fase de fabricación del prototipo, que podría dar entrada a nuevos socios en el consorcio, antes del verano.

Desde Nautilus, su director general, Jesús Busturia, señala que ya nadie duda de que en el futuro la energía eólica marina flotante estará muy presente en el mix de generación, dado su reducido impacto ambiental, los bajos costes de generación a los que se llegará y los elevados factores de capacidad de los parques marinos flotantes. “Es ahora cuando existe una ventana de oportunidad para España”, de convertirse en uno de los actores principales de este mercado y acceder a un trozo del pastel que, con muy pocas unidades flotando en el mundo hoy en día, acapara Europa y Japón. Un negocio en el que “el norte de España se convertiría en el centro de fabricación de una parte importante de la cadena de valor para Europa”.

Como ayuda al proceso de diseño conceptual de la plataforma, Nautilus participa en varios programas de apoyo a la I+D. En el marco del proyecto LifeS50 + H2020 a 2019, cuyo objetivo es la comparación y validación de tecnologías flotantes para los aerogeneradores del futuro, Nautilus completará en el Politecnico di Milano, los ensayos realizados hasta el momento, con la introducción de una turbina eólica de 10MW a escala reducida en un túnel de viento.

Nautilus lidera también hasta 2019 el proyecto Flow, financiado por el Departamento de Desarrollo Económico e Infraestructuras del Gobierno Vasco (Programa HAZITEK) y el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER), donde profundiza junto a 13 organizaciones (Erreka, HWS, Iberdrola, Navacel, NEM Solutions, Vicinay, Cluster de Energía, Astilleros de Murueta, CTIngenieros, Foro Marítimo Vasco, Nervión Industries, Velatia o Uniport) en los procesos de ingeniería para el diseño de detalle y fabricación de la plataforma flotante para su demostración a escala completa. Por último, colaboran con Esteyco, NEM, Ormazabal, Vicinay y Cobra en el desarrollo de Soluciones de Plataformas y Tecnologías Innovadoras Asociadas a la Evacuación e Integración en Red de Parques Eólicos Flotantes dentro del proyecto Flocan2Grid de la convocatoria CIEN del CDTI, que finaliza en 2018.